En parallèle du programme Artemis, certaines agences spatiales préparent leur arrivée prochaine sur la Lune avec des rovers. C’est le cas de l’agence spatiale japonaise en partenariat avec la firme japonaise spécialisée dans la robotique, Gitai. En septembre 2020, la Jaxa annonçait la mise en place d’une collaboration avec la société privée, avec pour objectif de concevoir des robots affectés à la réalisation de missions dans l’espace.
À cette fin, Gitai a élaboré un rover multifonctions, sobrement baptisé R1. En décembre 2021, les capacités de R1 étaient testées en conditions réalistes, sur une surface mimant une plaine sur la Lune et ses spécificités. Dans une vidéo publiée en février 2022, le robot impressionne par sa fluidité et ses capacités.
