Alors que la prise de conscience collective face aux dangers de la désinformation n’a jamais été aussi forte, une tendance surprenante se dessine au Québec, révélant une complexité inattendue dans la manière dont les citoyens accèdent à l’actualité. Une récente enquête met en lumière un phénomène paradoxal : malgré une méfiance quasi unanime envers le contenu non vérifié qui prolifère en ligne, les plateformes de réseaux sociaux se sont solidement établies comme la deuxième source d’information la plus consultée, surpassant des canaux historiques comme la radio et la presse écrite. Cette évolution spectaculaire soulève des questions fondamentales sur la confiance, les habitudes de consommation et l’avenir du journalisme. Comment expliquer que les espaces les plus critiqués pour leur manque de fiabilité soient devenus des carrefours d’information aussi centraux ? Ce basculement ne serait pas seulement le reflet d’une nouvelle génération hyperconnectée, mais aussi la conséquence de stratégies d’adaptation des médias traditionnels eux-mêmes, qui, face à des contraintes nouvelles, trouvent des moyens créatifs pour maintenir leur présence là où se trouve désormais une large part de leur audience.
La Transformation des Habitudes Médiatiques
L’ascension fulgurante des réseaux sociaux comme source d’information privilégiée témoigne d’une mutation profonde des comportements. En l’espace d’une seule année, la proportion d’internautes québécois s’informant via ces plateformes a bondi de 38 % à 48 %, une progression qui signale un changement de paradigme. Cette croissance est portée par deux dynamiques majeures. D’une part, l’émergence des « info-influenceurs » , ces créateurs de contenu qui décryptent et commentent l’actualité pour leur communauté, a créé une nouvelle voie d’accès à l’information, particulièrement attractive pour les plus jeunes. D’autre part, les médias traditionnels ont fait preuve d’une agilité remarquable. Confrontés au blocage de la diffusion de leurs articles par de grandes entreprises technologiques, ils ont contourné l’obstacle en utilisant les pages personnelles de leurs journalistes et animateurs comme canaux de diffusion alternatifs. Cette stratégie leur a permis de conserver un lien direct avec leur public sur ces plateformes devenues incontournables, transformant de facto leurs employés en ambassadeurs de leur contenu et brouillant davantage les lignes entre information institutionnelle et prise de parole individuelle.
En parallèle de cette montée en puissance du numérique, le paysage des médias traditionnels offre une image plus nuancée, marquée par une résilience certaine mais aussi par des signes d’érosion. La télévision conserve sa position de leader incontesté, demeurant la source d’information la plus utilisée par 59 % des répondants, un chiffre largement soutenu par une forte popularité auprès des 55 ans et plus, qui y restent fidèles. De manière plus inattendue, la presse écrite imprimée connaît un léger regain d’intérêt, sa consultation ayant progressé de six points pour atteindre 19 %. Toutefois, ces poches de stabilité ne sauraient masquer une tendance de fond plus inquiétante : l’engagement global envers l’actualité est en recul. Le nombre de personnes qui s’informent quotidiennement, toutes sources confondues, a diminué de 5 %, pour s’établir à 58 %. Ce désengagement progressif suggère une certaine lassitude ou une saturation face au flux constant d’informations, et pose un défi majeur pour l’ensemble de l’écosystème médiatique qui doit non seulement s’adapter à de nouveaux supports, mais aussi trouver des moyens de raviver l’intérêt d’un public de plus en plus sollicité.
Le Double Visage de la Confiance Numérique
Le constat le plus frappant de cette nouvelle ère médiatique réside dans le fossé apparent entre la conscience du risque et le comportement des utilisateurs. Une écrasante majorité des internautes, soit 82 %, se déclarent pleinement conscients de la présence de fausses nouvelles et de désinformation sur les réseaux sociaux. Pourtant, cette lucidité ne se traduit pas par un rejet de ces plateformes, bien au contraire. Le phénomène est particulièrement marqué chez les 18-34 ans, dont près des trois quarts (74 %) les utilisent pour suivre l’actualité. Ces jeunes consommateurs d’information ne sont pas pour autant naïfs ; ils justifient leur démarche en affirmant mobiliser activement leur sens critique pour évaluer la crédibilité du contenu qu’ils consultent. Leur stratégie consiste à ne pas se fier à une seule source, mais à croiser les informations avec celles provenant de médias jugés plus fiables. D’ailleurs, leur consommation de médias traditionnels a elle-même augmenté de 13 %, ce qui suggère une approche de vérification complémentaire plutôt qu’un abandon des sources établies. Ils naviguent ainsi dans un écosystème hybride, utilisant la rapidité et l’accessibilité des réseaux sociaux comme point d’entrée, tout en se tournant vers le journalisme professionnel pour approfondir et valider.
Pour la première fois, une étude a quantifié l’impact d’une nouvelle catégorie d’acteurs : les info-influenceurs. Ces créateurs de contenu, qui ne sont pas nécessairement des journalistes de formation, se sont spécialisés dans l’analyse et la vulgarisation de l’actualité pour une audience spécifique. Leur influence est déjà solidement établie chez les 18-34 ans, où 42 % des jeunes déclarent s’informer régulièrement par leur intermédiaire. Bien que leur portée soit encore limitée chez les 35-54 ans (14 %) et les 55 ans et plus (7 %), les experts anticipent une expansion de cette tendance à mesure que des influenceurs ciblant des démographies plus âgées émergeront. Cette nouvelle forme de médiation de l’information n’est pas sans risque. En effet, 30 % des jeunes sondés admettent s’informer auprès de personnes ordinaires, sans qualifications journalistiques particulières, qui partagent leurs opinions et leurs analyses sur ces plateformes. Cette démocratisation de la prise de parole sur l’actualité, si elle peut favoriser l’engagement citoyen, pose également la question de la rigueur, de l’objectivité et de la distinction entre l’information factuelle et le commentaire personnel, un défi de taille pour l’éducation aux médias.
Un Écosystème Médiatique en Pleine Redéfinition
L’analyse des habitudes médiatiques des Québécois a dressé le portrait d’un paysage en pleine métamorphose. La migration de l’audience vers les plateformes numériques a été confirmée comme une tendance de fond, faisant des réseaux sociaux un carrefour d’information central, surtout pour les générations montantes, et ce, malgré une conscience aiguë des risques de désinformation. Il est apparu que la confiance globale envers les médias, qu’ils soient traditionnels ou numériques, restait une denrée fragile, avec moins de la moitié des participants (44 %) exprimant un niveau de confiance élevé. La réalité des fausses nouvelles s’est révélée omniprésente, près d’un tiers des internautes rapportant y être exposé quotidiennement. Ces dynamiques ont souligné une complexification sans précédent des modes d’information, où les sources journalistiques établies ont dû apprendre à coexister et à composer avec de nouveaux acteurs influents, redéfinissant les frontières de la légitimité et de la crédibilité dans l’espace public.
