Depuis cinq ans après le début de la pandémie de Covid-19, une nouvelle inquiétude surgit en Chine avec la propagation du métapneumovirus humain (HMPV). Les images d’hôpitaux bondés et des patients luttant contre des détresses respiratoires circulent de plus en plus sur les réseaux sociaux, alimentant les peurs d’une nouvelle pandémie mondiale. Comparé au traumatisme encore frais du Covid-19, cette situation attire l’attention des médias et des internautes qui évoquent la possibilité d’une crise sanitaire similaire. Cependant, contrairement aux apparences, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et des experts en santé publique affirment qu’il n’y a pas lieu de s’alarmer outre mesure.
Le HMPV, identifié pour la première fois en 2001, est un virus respiratoire avec une prévalence particulièrement élevée en hiver et au printemps. Les symptômes associés au HMPV sont très proches de ceux des maladies respiratoires courantes, comme la grippe ou le rhume. La majorité des personnes atteintes de ce virus se rétablissent sans grandes complications. Les plus vulnérables sont souvent les enfants et les personnes âgées, qui ont déjà été exposés à ce virus au fil des ans et qui ont développé une certaine immunité collective.
Une Situation Maîtrisée par les Autorités de Santé
Malgré la hausse constatée des cas de maladies respiratoires telles que la grippe A et le Covid-19, les autorités chinoises précisent que cette augmentation reste normale pour la saison. Les chiffres actuels des hôpitaux montrent d’ailleurs un infléchissement par rapport aux vagues précédentes de Covid-19. Aucun état d’urgence n’a été décrété, et les établissements de santé fonctionnent en deçà de leur capacité maximale. Margaret Harris de l’OMS a rassuré le public en insistant sur le fait que les hôpitaux chinois ne sont ni saturés ni au bord de la panique.
Cependant, les réseaux sociaux sont une véritable caisse de résonance pour les fausses informations. Des rumeurs ont circulé, basées sur des allégations infondées comme un taux de mortalité exorbitant de 43% pour le HMPV ou des photos de soignants en tenue de protection bleue, interprétées à tort comme une preuve d’une crise sanitaire hors de contrôle. La plupart de ces images et données ont été tirées de leur contexte, engendrant une confusion supplémentaire parmi la population.
Réactions et Recommandations des Experts de Santé
Les experts en santé publique recommandent de ne pas céder à la panique face à la propagation du métapneumovirus humain (HMPV) et de suivre les conseils des autorités sanitaires. Le respect des mesures de prévention classiques, telles que le lavage des mains et l’hygiène respiratoire, reste essentiel pour limiter la transmission de ce virus. En restant informé auprès de sources fiables, chacun peut contribuer à éviter la propagation de fausses informations et à préserver la confiance en un système de santé capable de gérer la situation.
