Dans une démarche stratégique visant à consolider sa position de leader technologique en Afrique de l’Ouest, la Côte d’Ivoire a confié les rênes de sa transformation digitale à une figure emblématique du secteur privé, Djibril Ouattara. Sa nomination en tant que ministre de la Transition numérique et de l’Innovation technologique au sein du nouveau gouvernement dirigé par Robert Beugré Mambé marque un tournant décisif. En choisissant un dirigeant au parcours jalonné de succès spectaculaires à la tête de multinationales comme MTN et Canal+, l’État ivoirien envoie un signal fort : celui de vouloir insuffler une dynamique de performance, d’agilité et d’efficacité issue du monde de l’entreprise pour accélérer la mise en œuvre de sa vision numérique nationale. Ce passage du privé au public n’est pas anodin ; il incarne une ambition renouvelée de faire du numérique un levier puissant de développement économique et social, en s’appuyant sur une expertise éprouvée dans la gestion de projets complexes et la conduite du changement à grande échelle.
Un Parcours d’Excellence Entre Technique et Management
Le profil de Djibril Ouattara repose sur une double compétence rare, alliant une expertise technique pointue à un sens aigu du management stratégique, forgée au sein d’institutions de renommée internationale. Ingénieur de formation, il est issu de l’Institut National Polytechnique Félix Houphouët-Boigny (INP-HB) et de l’École Nationale Supérieure d’Informatique et de Mathématiques Appliquées (ENSIA-INSET), deux piliers de l’enseignement supérieur scientifique en Côte d’Ivoire. Cette base solide a été complétée par un prestigieux MBA de la MIT-Sloan School of Management aux États-Unis, une formation qui lui a ouvert les portes des plus hautes sphères de la gestion d’entreprise. Son parcours académique illustre une volonté constante de maîtriser à la fois les aspects technologiques et les leviers de la performance économique. Cette polyvalence a été un atout majeur tout au long de sa carrière, lui permettant de dialoguer avec les ingénieurs comme avec les financiers et de piloter des stratégies de croissance dans des environnements multiculturels exigeants, que ce soit en Afrique, en Europe ou en Amérique du Nord.
Sa carrière professionnelle a débuté au sein de la Société de Distribution d’Eau de la Côte d’Ivoire (SODECI), avant de rapidement s’orienter vers le secteur des télécommunications, qui était alors en pleine expansion sur le continent. C’est chez Atlantique Telecom, une filiale du groupe Etisalat, qu’il a véritablement fait ses preuves en tant que dirigeant. D’abord en Côte d’Ivoire, puis au Togo, où il a pris la direction générale de la filiale. Sous son impulsion, l’entreprise est devenue un leader du marché togolais, démontrant précocement sa capacité à transformer des entités et à les positionner au sommet de leur secteur. Ce succès initial a jeté les bases d’une trajectoire ascendante, caractérisée par sa faculté à relever des défis complexes et à générer de la croissance dans des contextes compétitifs. Son passage chez Atlantique Telecom a non seulement consolidé son expertise en infrastructures et en gestion opérationnelle, mais a également affiné sa vision stratégique, le préparant aux responsabilités encore plus importantes qui l’attendaient dans les domaines des médias et des télécommunications mobiles.
Des Succès Éprouvés à la Tête de Géants des Télécoms et des Médias
Avant de prendre les commandes de MTN, Djibril Ouattara a démontré son leadership chez Canal+ Côte d’Ivoire, où il a orchestré une période de croissance remarquable. Durant son mandat, la filiale a vu son activité progresser de plus de 25 %, une performance notable dans le secteur très concurrentiel des médias et de la distribution de contenu. Cette expérience lui a permis d’acquérir une compréhension fine des enjeux liés à la convergence entre les télécoms et les médias, un domaine au cœur de la transformation numérique actuelle. Par la suite, sa nomination à la tête de MTN Congo a confirmé sa réputation de gestionnaire capable de mener à bien des projets technologiques d’envergure. Il y a notamment supervisé avec succès le déploiement du réseau 4G, une étape cruciale pour l’opérateur qui a permis d’améliorer significativement la qualité de service et de répondre à la demande croissante de connectivité à haut débit. Ces deux expériences ont enrichi son profil, le dotant d’une vision complète de l’écosystème numérique, de l’infrastructure réseau à la production et distribution de services digitaux.
Son passage à la direction générale de MTN Côte d’Ivoire restera sans doute comme le fait d’armes le plus marquant de sa carrière dans le secteur privé. Arrivé à la tête d’une entreprise en difficulté, il a su mettre en œuvre une stratégie de redressement audacieuse et efficace. Les résultats parlent d’eux-mêmes : un déficit abyssal de 15 milliards de francs CFA en 2019 a été transformé en un bénéfice net record de 26,5 milliards de francs CFA en 2022. Ce redressement spectaculaire s’est accompagné d’une forte croissance commerciale, le nombre d’abonnés de l’opérateur atteignant 17,3 millions en 2023, consolidant ainsi sa position de leader sur le marché ivoirien. Cette réussite éclatante a non seulement renforcé sa crédibilité en tant que « redresseur d’entreprises », mais a également prouvé sa capacité à mobiliser les équipes, à optimiser les opérations et à innover pour reconquérir la confiance des consommateurs. C’est cette expertise en matière de transformation et de création de valeur qui est aujourd’hui mise au service de l’État pour piloter la stratégie numérique nationale.
Les Chantiers de la Côte d’Ivoire Numérique 2030
En succédant à Ibrahim Kalil Konaté, Djibril Ouattara hérite d’un portefeuille ministériel au cœur des ambitions de développement du pays. Sa mission principale est de donner un nouvel élan à la stratégie « Côte d’Ivoire numérique 2030 », un plan directeur visant à faire du numérique un pilier fondamental de la croissance inclusive et de la modernisation de l’État. Les attentes à son égard sont immenses et multiples. Il devra en premier lieu accélérer la dématérialisation des services publics pour les rendre plus accessibles, transparents et efficaces pour les citoyens et les entreprises. Parallèlement, la promotion de l’innovation est un axe majeur de sa feuille de route, ce qui implique de créer un écosystème favorable à l’émergence et à la croissance des startups technologiques, véritables moteurs de la création d’emplois et de la compétitivité économique. Son rôle sera de coordonner les efforts gouvernementaux pour que chaque ministère intègre pleinement la dimension numérique dans ses politiques, afin de transformer durablement l’administration et l’économie ivoiriennes.
Le programme qui attend le nouveau ministre est dense et couvre des défis technologiques et réglementaires de premier plan. Le déploiement de la fibre optique sur l’ensemble du territoire national constitue une priorité absolue pour garantir une connectivité de qualité pour tous et réduire la fracture numérique. Le renforcement de la cybersécurité est un autre chantier critique, indispensable pour protéger les infrastructures vitales du pays et instaurer un climat de confiance dans l’économie numérique. Le développement de centres de données (data centers) locaux est également essentiel pour assurer la souveraineté numérique et héberger les données stratégiques de la nation. Enfin, Djibril Ouattara devra adapter le cadre réglementaire aux nouvelles réalités technologiques, notamment en ce qui concerne l’intelligence artificielle, tout en continuant à soutenir l’écosystème des jeunes pousses. Sa nomination est ainsi perçue comme un choix pragmatique, misant sur une expertise de terrain pour transformer les ambitions en réalisations concrètes.
Une Vision Orientée vers l’Avenir Numérique
L’arrivée de Djibril Ouattara à la tête du ministère de la Transition numérique a été largement interprétée comme un signal d’accélération. Son parcours, marqué par des résultats concrets et une culture de la performance issue du secteur privé, a été perçu comme un atout majeur pour surmonter les défis complexes de la transformation digitale à l’échelle d’une nation. Il a fallu non seulement poursuivre les projets d’infrastructures et de dématérialisation, mais aussi insuffler une nouvelle culture de l’innovation au sein de l’administration publique. Les initiatives lancées sous son impulsion ont cherché à aligner les politiques publiques sur les standards internationaux en matière de cybersécurité, de gestion des données et de soutien à l’écosystème technologique. Ce choix stratégique a reflété la volonté de la Côte d’Ivoire de s’appuyer sur des compétences éprouvées pour bâtir une économie numérique résiliente, inclusive et compétitive sur la scène continentale et mondiale.
